CUARTA CINTA: DONDE LA EXPLICACION DEL SIMULTANEO CRECIMIENTO DE LOS "7 DRAGONES ASIATICOS" Y DEL NUMERO DE POBRES EN EL MUNDO NOS LLEVA AL ENGANCHE DEL "PROBLEMA VASCO" CON EL CAPITALISMO HISTORICO

La importancia histórica y actual de China y su empobrecimiento por el capitalismo colonialista en el siglo XIX

Para eso tengo que hablarte antes algo sobre China. El estúpido eurocentrismo que infecta el sistema educativo del Estado español dificulta sobremanera tener los mínimos conocimientos necesarios sobre un pueblo y una cultura que han tenido y tienen un peso impresionante en la Historia de la humanidad. Sucede que China es diferente a todo y a todos. Y hoy es insensato no pensar en ella cuando resulta que uno de cada cinco habitantes del planeta es chino (1.188 millones de habitantes se dice haberse contado en 1992). China, además, tiene bombas atómicas y de hidrógeno y ha colocado satélites en órbita. Y sigue férreamente gobernada por un Partido Comunista de 52 millones de miembros que suman una masa de 150 millones de individuos contando a sus familiares.

Es igualmente imprescindible que tomes conciencia de que los chinos no sólo son muchos sino que son muy homogéneos. Es cierto que un 60% de su territorio (que ocupa más de nueve millones y medio de kilómetros cuadrados, sólo superados por la ex-URSS y el Canadá) están ocupados por 55 pueblos diferentes que constituyen sus "minorías nacionales". Pero representan sólo el 7% de la población total. El 93% son Han, chinos. Etnicamente homogéneos frente a la hirviente heterogeneidad étnica de los 500 millones de europeos del Oeste y del Centro de Europa.

Es igualmente importante que tengas en cuenta que si la cultura china es la más reciente entre las altas culturas del mundo antiguo (está formada en la segunda mitad del segundo milenio antes de Cristo) es la única de ellas que no ha sido barrida ni reemplazada en su territorio original.

Esos más de mil millones de chinos están dirigidos hoy por un Partido Comunista pero en junio de 1989 celebraron el 2.500 aniversario de "el Gran Sabio Confucio, de cuya sabiduría la nación es heredera". Y, cuando en diciembre de 1939 en las cuevas de Yunan, se escribe el libro de texto cuyo autor es Mao Zedong: La revolución china y el Partido Comunista de China, el líder comunista revolucionario se enorgullece en la tercera página de ese texto de que:

"En el curso de la historia de su civilización, la nación china ha creado una agricultura y una artesanía famosas por su alto grado de desarrollo; ha dado origen a muchos grandes pensadores, científicos, inventores, estadistas, estrategas, hombres de letras y artistas, y ha acumulado un rico acervo cultural. La brújula fue descubierta en China ya en tiempos muy remotos. El arte de fabricar papel fue inventado hace 1.800 años. La imprenta con bloques de madera, hace 1.300 años, y la imprenta de tipos móviles, hace 800. El empleo de la pólvora data en China de antes que en Europa. Así, pues, la civilización es una de las más antiguas del mundo, y China tiene una historia escrita de casi 4.000 años".

Mao Zedong podía haber blasonado de una más larga e impresionante lista de logros chinos. Porque ya en el siglo VI antes de Cristo los chinos empleaban azadas, layas, hoces y rejas de arado de hierro, desconocidas por los agricultores europeos hasta el siglo XIV. El atalaje chino de pecho para el caballo data del II antes de Cristo mientras que en Europa no apareció hasta el siglo IX. Fecha en la que también empieza a usarse en Europa el moderno arnés (collar relleno, tirantes y tiros) usado en China desde el siglo III ó IV. La ballesta es un invento chino del siglo IV antes de Cristo. El timón se conoce en China desde el siglo I y el tipo moderno de timón, sumergido en el agua siendo una prolongación de la quilla, que no aparece en Europa hasta el siglo XIII, lo hace en China en el siglo VIII. La carretilla se emplea en China en el siglo I, en Europa no antes del siglo XIII. Y desde los principios de nuestra era los chinos tenían relojes (o instrumentos de medición astronómica) en los cuales el movimiento era proporcionado por un artificio de ruedas hidráulicas. Desde el año 725 funcionaban con una especie de mecanismo de escape que impedía el movimiento hasta que cada sucesivo canjilón se elevase. Entre 1405 y 1433 los siete viajes del almirante eunuco Cheng Ho fueron un gran éxito. Comenzaron en 1405 con una flota de 63 juncos de navegación de altura que visitaron los mares del sur. Recorrieron todo el océano Indico desde Java hasta Ceilán y el Africa oriental, trayendo de vuelta tributos y productos exóticos. Sólo un cambio de política forzada por los mandarines confuncianos interrumpió esas expediciones.

Es evidente sin embargo que en algún momento se tuvo que producir el adelanto tecnológico e industrial de Europa sobre China. Ese momento se fecha por el especialista Joseph Needham en 1450. Según Carlo Cipolla es "probable que las armas de fuego chinas fueran al menos igual de buenas que las occidentales, si no mejores, hasta principios del siglo XV. No obstante, en el transcurso del siglo XV la tecnología europea se desarrolló notablemente.... La artillería europea era incomparablemente más poderosa que cualquier tipo de cañón que jamás fuera fabricado en Asia".

No obstante hay un dato, referido no a la tecnología industrial o militar china sino a su "tecnología" social y política, que considero fundamental que retengas. Este: el año 221 a.c. se produce en China la aparición del imperio, el estado unificado que duró dos milenios, hasta que el 12 de febrero de 1912 se produce la abdicación de Pu-Yi, el último emperador. De forma que quizá te resultará sorprendente, aunque esté sólidamente documentada, Immanuel WALLERSTEIN sostiene que: "La tendencia secular a largo plazo se remonta a los antiguos imperios de Roma y China, a las formas y el grado en que se desintegraron. Mientras que el marco romano quedó como un tenue memoria cuya realidad medieval venía mediada en gran medida por un Iglesia común, los chinos se las arreglaron para mantener una estructura política imperial, si bien debilitada. Esta era la diferencia entre un sistema feudal y un imperio-mundo basado en una burocracia prebendal. China podía mantener en muchos aspectos una economía más avanzada que Europa como resultado de esto. Y muy posiblemente el grado de explotación del campesinado a lo largo de un millar de años fué menor".

Enrica Collotti ha sido aún más enfática: "el Estado de los Ming (1368-1644) fué seguramente, entre todas las instituciones humanas, la que aseguró mayor prosperidad y una paz más larga a un mayor número de hombres. Si se confrontan las condiciones de China con las de Europa en el mismo período, resultan evidentes los motivos por los que la clase dirigente china podía hacerse la ilusión de haber cumplido con su deber al dar al "pueblo" el régimen político "más feliz".

Acuérdate ahora de los datos del estudio de Paul Bairoch, que te comenté en la segunda de estas cintas. Esos datos nos mostraban que en 1800 China tenía una renta per cápita (un Producto Nacional Bruto por habitante) medido en dólares y en precios de los Estados Unidos en 1960 que ascendía a 228, mayor que el de Europa Occidental: 213. Bien es cierto que cuando vaya transcurriendo el siglo XIX, fatal para China, caerá a 204 en 1860. Y a 170 en 1950 cuando ya Europa Occidental ha llegado a 2.325 y la República Popular China está echando a andar.

Pero ese (el empobrecimiento chino) fué, precisamente, el resultado de la subsunción de China (por la fuerza) en la economía-mundo capitalista durante el siglo XIX. Un empobrecimiento que tu y yo hemos visto ya bien a lo largo de estas cintas como el resultado de la expansión del capitalismo. Un empobrecimiento que los capitalistas producen para enriquecerse ellos y que siempre va acompañado del uso de la violencia sobre aquellos a quienes se va a empobrecer. La Guerra del Opio, desatada en 1840 por Inglaterra, la guerra desencadenada en 1857 por los aliados anglofranceses, la guerra chino-francesa de 1884, la guerra chino-japonesa de 1894, la guerra de las 8 potencias (Inglaterra, USA, Japón, Rusia, Francia, Italia y Alemania) de 1900, son los jalones del uso de la fuerza para integrar a China en la economía-mundo capitalista durante el siglo XIX. Y te he ahorrado la relación de otros numerosos "incidentes menores".

Es verdad que la inmensa cantidad que caracteriza al territorio y a la población china, unida a la rivalidad entre las potencias occidentales, impidió que China fuera nunca una colonia. Pero la situación era de autoencadenamiento y subordinación. Y en el siglo XX la invasión japonesa en vasta escala que siguió al "incidente del 18 de septiembre de 1931" sí convirtió gran parte del territorio chino en una colonia japonesa. Pero la resistencia china duró quince años y se transmutó en la Revolución China que acabaría con el triunfo del Partido Comunista Chino y la fundación de la República Popular China el 1 de octubre de 1949.